Un projet de stockage d'énergie par batteries de 400 mégawatts approuvé au Royaume-Uni : leçons pour les investissements dans les énergies renouvelables en Australie.

Un nouveau projet majeur s'ajoute au marché mondial du stockage d'énergie

Revera Energy, société britannique, a récemment annoncé avoir pris la décision finale d'investissement pour le projet de batterie de stockage d'énergie Hunterston, situé dans le North Ayrshire, en Écosse. Ce projet, d'une puissance installée de 400 mégawatts (MW) et d'une capacité de stockage de 800 mégawattheures (MWh), devrait démarrer sa construction au troisième trimestre 2026.

Le projet Hunterston est l'un des trois grands projets de stockage par batterie que Revera a prévus en Écosse, les deux autres étant le projet Windyhill de 200 MW/400 MWh à Glasgow, déjà en construction, et le projet Kincardine de 400 MW/800 MWh dans le Fife, en phase de planification. Les trois centrales représenteront une capacité totale de 1 gigawatt (GW)/2 gigawattheures (GWh), pour un investissement total de plus de 500 millions de livres sterling, et constitueront l'un des plus grands ensembles de stockage par batterie du Royaume-Uni.

Cette décision marque non seulement une nouvelle étape importante dans le cadre de la politique britannique « Clean Power 2030 », mais aussi un signal fort pour le marché mondial du stockage d'énergie. Pour l'Australie, qui accélère sa transition vers les énergies renouvelables, le modèle de développement, la structure de financement et les synergies politiques de ce projet méritent une analyse approfondie.

Contexte du projet et logique commerciale

Revera Energy est un développeur d'énergies renouvelables soutenu par le géant du capital-investissement Carlyle Group. Son PDG, Daniel Kim, a déclaré que la décision finale d'investissement reflète les progrès continus du portefeuille de la société en Écosse. Le Premier ministre écossais, John Swinney, a quant à lui salué ce projet comme un vote de confiance envers les compétences, la politique économique et l'avenir énergétique de l'Écosse, soulignant la compétitivité internationale de l'Écosse en tant que destination d'investissement dans les infrastructures d'énergie propre.

Sur le plan commercial, le projet Hunterston a déjà obtenu un point de raccordement au réseau dans le cadre du cadre « Clean Power 2030 » du Royaume-Uni. Ce cadre vise à décarboner le système électrique d'ici 2030, offrant ainsi des perspectives de revenus à long terme pour les projets de stockage d'énergie. Ce type de cadre est similaire aux objectifs d'énergie renouvelable (RET) et aux plans d'investissement en capacité (CIS) des différents États australiens, créant un environnement politique stable pour les projets de stockage.

Richard Hoskins, directeur général de Carlyle Infrastructure Group, a souligné que l'ampleur de l'investissement reflète l'engagement de l'entreprise envers l'Écosse. Pour l'Australie, des projets de stockage à grande échelle similaires, comme la Waratah Super Battery (850 MW/1680 MWh) en Nouvelle-Galles du Sud et la Victoria Big Battery (300 MW/450 MWh) dans l'État de Victoria, avancent également rapidement, mais la certitude du financement et des politiques reste un facteur clé.

Enseignements pour la chaîne d'approvisionnement australienne du stockage d'énergieLe projet Hunterston et l'ensemble du portefeuille de Revera devraient soutenir environ 550 emplois dans le secteur de la construction et 45 postes opérationnels à long terme. Cet effet sur l'emploi est également significatif en Australie : l'Agence australienne des énergies renouvelables (ARENA) prévoit que le secteur du stockage d'énergie créera des dizaines de milliers d'emplois d'ici 2030.

Il est à noter que le projet utilise la technologie des batteries lithium-ion, ce qui a un impact direct sur l'industrie du lithium en Australie. L'Australie est le plus grand producteur mondial de minerai de lithium, mais le concentré de lithium est exporté et transformé à l'étranger. Avec l'explosion de la demande mondiale de batteries de stockage, l'industrie australienne de fabrication de batteries émerge, comme en témoignent des entreprises comme Lithium Energy dans le Queensland et Pilbara Minerals en Australie-Occidentale, qui se tournent toutes deux vers la transformation en aval. Le projet Hunterston démontre une fois de plus la domination des batteries lithium-ion dans le stockage d'énergie à l'échelle du réseau, renforçant ainsi les perspectives d'exportation des minéraux critiques australiens.

Cependant, le succès des projets de stockage d'énergie ne dépend pas uniquement de l'approvisionnement en ressources, mais aussi d'infrastructures adéquates et d'un accès au réseau. Le Marché national australien de l'électricité (NEM) est confronté à des goulots d'étranglement de transmission, et de nombreux projets de stockage prévus sont retardés en raison de difficultés de connexion au réseau. Le Royaume-Uni, via son cadre Clean Power 2030, alloue à l'avance la capacité de connexion au réseau, une approche que la Commission australienne du marché de l'énergie (AEMC) pourrait envisager.

Aspect commercial et d'investissement

Du point de vue du commerce en Asie-Pacifique, la chaîne d'approvisionnement en équipements des projets de stockage d'énergie britanniques implique la fabrication de batteries, l'électronique de puissance et les services d'ingénierie. Actuellement, la fabrication mondiale de batteries est fortement concentrée en Chine, en Corée du Sud et au Japon. En tant que fournisseur de ressources en lithium, l'Australie peut renforcer sa participation dans la chaîne de valeur du stockage d'énergie en approfondissant sa coopération avec ces pays. Par exemple, LG Energy Solution (Corée du Sud) et Panasonic (Japon) sont déjà présents en Australie et pourraient à l'avenir obtenir des commandes similaires à celles du projet Hunterston.

Sur le plan de l'investissement, l'intérêt marqué des fonds de capital-investissement internationaux comme Carlyle pour les infrastructures de stockage d'énergie indique que ce secteur devient une allocation importante pour les capitaux institutionnels. Grâce à ses abondantes ressources en énergies renouvelables et à un cadre politique stable, l'Australie est devenue un point chaud pour les investissements mondiaux dans le stockage d'énergie. Selon les données du Clean Energy Council, les investissements australiens dans le stockage d'énergie ont dépassé 4 milliards de dollars australiens en 2025 et devraient continuer à croître en 2026.

Tendances à long terme et stratégie australienne

En regardant les 3 à 10 prochaines années, le stockage d'énergie passera d'un service auxiliaire à un acteur majeur du marché de la capacité. Le Royaume-Uni a déjà commencé à mettre en œuvre une réforme du marché de la capacité, offrant des revenus stables au stockage d'énergie. L'Australie met également en place des mécanismes de capacité, comme l'Accord de services énergétiques à long terme (LTESA) de la Nouvelle-Galles du Sud. Cela signifie que la rentabilité des projets de stockage d'énergie dépendra de plus en plus de la conception des politiques plutôt que du simple arbitrage.De plus, les technologies de stockage d'énergie de longue durée (comme les batteries à flux, le stockage d'énergie par air comprimé) émergent. Le projet Hunterston utilise des batteries lithium-ion (2 heures de stockage), mais les batteries à flux de vanadium Invinity (32 MWh) et la batterie au dioxyde de carbone d'Energy Dome (19 MW) mentionnées dans le contenu de référence représentent différentes voies technologiques. L'Australie possède d'abondantes ressources en vanadium (comme Australian Vanadium en Australie-Occidentale), ce qui lui permet de jouer un rôle plus important dans la chaîne d'approvisionnement des batteries à flux.

Conclusion

Le projet de batterie de stockage d'énergie Hunterston de Revera Energy est une microcosme importante de la transition de l'industrie mondiale du stockage d'énergie vers une mise à l'échelle. Pour l'Australie, l'enseignement est le suivant : un cadre politique stable, un accès fluide au réseau et une diversification des voies technologiques sont les trois piliers pour promouvoir les investissements dans le stockage d'énergie. En tant qu'exportateur majeur de minéraux critiques et grande puissance en énergies renouvelables dans la région Asie-Pacifique, l'Australie doit accélérer la fabrication locale de stockage d'énergie et le développement des infrastructures afin d'occuper une position favorable dans la compétition mondiale du stockage d'énergie.