La confiance des consommateurs britanniques a enregistré la plus forte hausse mensuelle depuis près de trois ans, le « rebond de Burnham » et la Coupe du monde stimulant le moral.

Changement politique et effet Coupe du Monde : la confiance des consommateurs britanniques connaît le « rebond Burnham »

La confiance des consommateurs britanniques a enregistré en juillet sa plus forte hausse mensuelle en près de trois ans, insufflant un regain d'optimisme à une économie morose. L'indice de confiance des consommateurs GfK a bondi de 6 points, passant de -23 en juin à -17, dépassant largement les prévisions des économistes qui tablaient sur une légère hausse à -21. Cette amélioration est attribuée à l'optimisme politique suscité par l'arrivée d'Andy Burnham au 10 Downing Street, aux performances remarquables de l'équipe d'Angleterre lors de la Coupe du Monde et à un été caniculaire exceptionnel.

L'indice de confiance se redresse globalement, mais les bases restent fragiles

Les données GfK montrent que l'indice d'évaluation de la situation économique de l'année écoulée a bondi de 10 points à -39, son niveau le plus élevé depuis fin 2024 ; l'indice des perspectives économiques pour les 12 prochains mois a augmenté de 8 points à -28. L'« indice de propension aux achats importants », particulièrement suivi par le secteur de la vente au détail, a également enregistré une hausse de 8 points, atteignant -12, son plus haut niveau depuis le début de l'année.

Neil Bellamy, directeur des insights consommateurs chez GfK, a déclaré qu'une « vague d'optimisme » s'était manifestée en juillet, l'ouverture d'un nouveau chapitre politique constituant un catalyseur important. L'espoir d'une détente des tensions au Moyen-Orient et la baisse des prix du carburant ont également soutenu la confiance dans un premier temps, tandis que la Coupe du Monde a apporté un « facteur de plaisir » supplémentaire.

Cependant, l'indice reste profondément en territoire négatif, ce qui signifie que le nombre de pessimistes dépasse toujours celui des optimistes. Les perspectives des consommateurs concernant leur situation financière personnelle ne se sont améliorées que de 2 points, montrant que les ménages sont bien plus préoccupés par leur propre situation économique que par la confiance macroéconomique.

Rebond simultané des ventes au détail

L'amélioration de la confiance coïncide avec des données solides sur les ventes au détail. Selon l'Office national des statistiques britannique, les ventes au détail en volume ont augmenté de 1 % en glissement mensuel en juin, poursuivant la hausse de 1,2 % enregistrée en mai ; en glissement annuel, elles ont augmenté de 4,2 %. Au deuxième trimestre, les ventes au détail globales ont augmenté de 0,6 % par rapport au trimestre précédent. Les promotions, le temps chaud et les dépenses liées à la Coupe du Monde ont stimulé les ventes dans les secteurs de l'habillement, du commerce en ligne, ainsi que dans les grands magasins et les magasins spécialisés en technologie.

Pressions sur les coûts et risques géopolitiques menacent la reprise

Il convient de noter que l'enquête GfK a été réalisée du 1er au 14 juillet, alors que Burnham venait tout juste d'entrer au Parlement mais n'avait pas encore pris ses fonctions de Premier ministre. L'enquête ne reflète donc pas la hausse des prix du pétrole due à la reprise des conflits dans la région du Golfe, ni les craintes d'une résurgence de l'inflation qui s'ensuivent. Le taux d'inflation britannique en juin est tombé à 2,6 %, contre 2,8 % en mai, mais la hausse des coûts de l'énergie et des transports pourrait inverser cette tendance, comprimant à nouveau les budgets des ménages et les chaînes d'approvisionnement des détaillants.

Bellamy met en garde : le maintien de l'amélioration de la confiance dépend de la capacité du gouvernement à faire face à la pression persistante du coût de la vie et à la faiblesse de la croissance économique. Les données de juillet offrent aux détaillants des raisons d'être prudemment optimistes, mais cette bouffée d'air frais pourrait n'être que temporaire, à moins que la confiance accrue ne se traduise par des dépenses discrétionnaires durables après l'été et la fin de l'engouement pour la Coupe du Monde.

Enseignements pour l'Australie : le lien indirect entre le sentiment de consommation mondial et les exportations de ressources

Bien que les fluctuations de la confiance des consommateurs britanniques semblent éloignées de l'Australie, en tant que l'un des principaux marchés de consommation mondiaux, la force de la demande britannique influence indirectement les exportations australiennes via la chaîne commerciale. Une reprise de la consommation au Royaume-Uni pourrait stimuler la demande de vin australien, de produits agricoles et de services touristiques. De plus, l'augmentation de la consommation de produits électroniques liée à la Coupe du monde pourrait soutenir la demande indirecte de minéraux clés australiens comme le lithium et le cuivre – mais cet effet de transmission est limité et décalé dans le temps. L'enseignement le plus direct est le suivant : la stabilité politique et les grands événements sportifs peuvent être des outils de stimulation à court terme pour le moral, mais une croissance durable à long terme doit encore reposer sur l'amélioration des revenus réels et le contrôle de l'inflation. Pour les décideurs politiques et les entreprises australiennes, suivre l'évolution du moral des consommateurs à l'étranger aide à anticiper les fluctuations des exportations, mais il ne faut pas trop compter sur les "dividendes de fête" à court terme.